Der Seefahrer Amerigo Vespucci nannte es „Venezziola“ (Kleines Venedig), weil ihn die Pfahlbauten der Añú-Indianer an die italienische Hafenstadt Venedig erinnerten. Heute befindet sich an dieser Stelle die Millionenstadt Maracaibo, die genau zwischen dem Golf von Venezuela und dem Maracaibo-See liegt.
Das Land im Norden Südamerikas ist kein typisches Urlaubsland, doch wer die Abwechslung und den Kontrast sucht, der sollte nach Venezuela reisen. Vom roten Wüstensand der Médanos-Wanderdünen über die fast 5.000 Meter hohen Anden und die Flachland-Sumpfgebiete des Orinoco-Deltas bis hin zu traumhaften karibischen Badestränden findet man hier eine landschaftliche Vielfalt wie nirgends sonst auf der Welt. Auf einer Venezuela-Rundreise kann man all das hautnah erleben – und noch viel mehr. Wie wäre es beispielsweise mit einem Ausflug zum höchsten Wasserfall der Welt? Fast tausend Meter kracht der Salto Angel in der Gran Sabana in die Tiefe. Kulturell Interessierte hingegen sollten Caracas, der Hauptstadt von Venezuela, einen Besuch abstatten. Dort sind der Palacio de Miraflores, Sitz des venezolanischen Präsidenten, sowie das Nationale Kapitol mit der goldenen Kuppel und die Kathedralen von Caracas und Coro in jedem Fall eine Besichtigung wert.
Wer lieber entspannt, bucht seinen Flug direkt nach Porlamar, der größten Stadt der Isla Margarita. Die Urlaubsinsel liegt vor der Küste Venezuelas und kann mit hervorragenden Hotels und den schönsten Stränden der Karibik aufwarten: Die Playa Parguito und Playa el Agua sind nicht nur bei Sonnenanbetern beliebt, sondern auch bestens zum Surfen geeignet. Ebenfalls beste Surf- und Kitesurf-Bedingungen finden Sportbegeisterte im Süden von Margarita in El Yaque, das zusätzlich mit typisch einheimischen Märkten, Ausflugsangeboten in den Dschungel und gemütlichen Strandbars punktet.
Wer einer sanften Meeresbrise frische Bergluft vorzieht, der sollte einen Abstecher in die Anden machen und dabei die hübsche Stadt Mérida besuchen, die zwischen Sierra Nevada und Sierra La Culata unweit des höchsten Berges Venezuelas, des Pico Bolívar, liegt. Von Mérida fährt die höchste Seilbahn der Welt, die berühmte Méridabahn, auf den 4.765 Meter hohen Pico Espejo, allerdings wegen Reparaturarbeiten erst wieder ab 2012. Bis dahin können Touristen von einem anderen Weltrekord profitieren: In Mérida befindet sich nämlich die Heladería Coromoto, die Eisdiele mit den meisten und verrücktesten Eissorten der Welt. Unter anderem gibt es dort Bier-, Parmesan-, Zwiebel- und Whisky-Eis im Angebot.
Und damit der Eiskauf nicht am fehlenden Kleingeld scheitert, hier noch ein Hinweis zur Währung Venezuelas: Offizielles Zahlungsmittel ist der Bolívar Fuerte. Es ist ratsam, in Venezuela immer genügend Bargeld in Bs. dabei zu haben, weil bei der Zahlung mit Karte manchmal völlig überteuerte Wechselkurse berechnet werden.
Und zu guter Letzt noch ein Wetter-Tipp: Soll der Venezuela-Urlaub nicht sprichwörtlich ins Wasser fallen, sollte er außerhalb der Regenzeit stattfinden. Die beste Reisezeit ist in der Trockenzeit von November bis April. Je nachdem, ob der Urlaub im Hoch- oder Tiefland verbracht wird, muss außerdem an entsprechend warme oder luftige Kleidung gedacht werden: An den Küsten herrscht ein tropisches Klima, d.h. es ist das ganze Jahr über sehr warm (um die 30 °C), im Inland ist das Wetter ein kleines bisschen kühler, im Hochgebirge dagegen bleiben die Temperaturen oft unter acht Grad Celsius.
Daten
| Bevölkerung |
27.488.500 (2006 ca.) |
| Fläche |
912.050 km2 |
| Kontinent |
Süd Amerika |
| Hauptstadt |
Caracas |
| Währung |
Bolivar |
| Sprache |
Spanisch |
| Vorwahl |
+58 |
| Ländercode |
VE, VEN |
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